こんにちは！今回は「日本ワイン」に使われるブドウについて、特に長野県で栽培されている品種に注目してお話しします。長野県はブドウの栽培が盛んな地域で、ワイン用から生食用まで様々な品種が育てられています。ワイン選びの参考にしていただけたら嬉しいです。
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ブドウという植物のたくましさ
ブドウは非常にたくましい植物です。樹そのものが栄養を蓄える仕組みを持っており、植え付けから数年経った樹を掘り出して根が切れても枯れることはありません。この力強さが、ブドウの生命力の象徴とも言えます。
長野県のブドウ栽培と私のつながり
長野県には広大なブドウ畑が広がっており、私の家族も兼業農家としてブドウを栽培しています。私自身も手伝う中で、地元で親しまれる品種について詳しく知るようになりました。ここでは、長野県でよく見られる品種についてご紹介します。
欧州種と米国種の違い
ブドウには大きく分けて欧州種と米国種があります。それぞれの特徴と長野県で栽培される品種について見てみましょう。
欧州種：ワイン用ブドウの代表格
欧州種は、乾燥に強いものの寒さや湿気に弱いという特徴があります。そのため、日本のような多湿な気候では病気になりやすく、栽培が難しい品種です。
• メルロー
長野県でも見られる代表的な欧州種です。赤ワイン用の主要品種で、プルーンやブラックチェリーのような香りが特徴。日本の粘土質な土壌との相性も良く、日本産赤ワインの主力品種です。雨の多い地域では雨よけが施された畑で栽培されています。
米国種：雨に強い品種
米国種は、葉が厚く綿毛があるため、雨水を弾くという特徴があります。この特性から、日本の気候に適しており、長野県でも広く栽培されています。
• ナイヤガラ
緑色で果肉が柔らかく多汁。熟すとメロンのような模様が透けて見えるのが特徴です。甘いフォクシー香（グレープジュースのような香り）があり、子供の頃から親しんできた品種です。
• コンコード
黒くて大粒の品種で、生食用だけでなくジャムやデザートワインとしても利用されます。長野県ではコンコードワインが定着しており、私も初めて飲んだワインがこの品種でした。
特殊な品種：ブラッククイーン
「日本のワインの父」と呼ばれる川上善兵衛さんが開発した品種です。酸味と滑らかなタンニンが特徴で、辛口ワインとして親しまれています。また、樽熟成をするとスパイシーな香りが加わり、他の品種とブレンドされることも多いです。実家で栽培している品種の一つで、酸味が強く、いかにも醸造用という印象を受けます。
まとめ
今回は、長野県で栽培されているブドウ品種についてご紹介しました。ワインは品種ごとに味わいや香りが大きく異なります。ぜひ、あなたにぴったりの一本を見つけてみてください！
